颈动脉出现粥样硬化斑块，是中老年人群的常见健康问题。很多人担心颈动脉中的斑块突然掉落，把血管堵死，造成脑梗塞，所以四处求医问药，寻找治疗斑块的方法。而针对颈动脉斑块的治疗，主要有两种药物，一种是他汀类药物，一种是阿司匹林。在很多的治疗方案中，都是两种药物同时应用。

曾经有一位患者，45岁的男性，在一年前查出了高血压，在颈动脉中也查出了斑块。所以在进行服用降压药物治疗高血压的同时，又服用了阿托伐他汀和阿司匹林。但在服用一年之后，他的胃部总是感觉胀痛。

他跟华子说，他在服药之前查过了，没有感染幽门螺杆菌，平时也很注意饮食，只是偶尔喝点儿酒，但量都不大，不太可能伤胃。胃痛应该是出现了阿司匹林的不良反应，但又不敢停药，因为他听说他汀类药物要配合阿司匹林一起吃，才能预防斑块掉落，所以问华子，他要怎么办才好？

一、颈动脉斑块不会掉落

华子告诉他，要解决他的疑惑，首先要明确一件事，就是颈动脉中的斑块不会掉落。很多人把人体动脉理解成自来水管，把其中的粥样硬化斑块理解成挂在水管壁上的水垢，血流过快，就会把水垢冲刷下来，堵塞血管了。但实际上，这个对粥样硬化斑块的理解并不正确。

粥样硬化斑块，是血液中的胆固醇钻进了血管内膜之中，在血管内膜中生长的斑块，并不是悬挂在血管壁上，血液冲刷并不会使斑块掉落。这些斑块带来的危险有两种，第一种是斑块持续生长，造成动脉狭窄，影响血液的供应。第二种是斑块发生破溃，破溃表面激活血小板聚集，形成血栓，堵塞血管。

二、多数的颈动脉斑块很稳定

1、斑块的中止进展：动脉粥样硬化斑块进展的速度非常慢，从开始形成到造成影响血流的狭窄，往往需要十几年，或是几十年的时间。而斑块的进展，与动脉内膜的损伤相关。没有损伤的动脉内膜，胆固醇就不会进入到其中。

而造成动脉内膜损伤的常见因素有高血压、吸烟、高血脂、高血糖、肥胖。这些因素都属于可控因素，只要控制好这些因素，就可以阻止动脉内膜的持续损伤，中止斑块的进展。

2、多数颈动脉斑块很稳定：颈动脉在生理结构上有一处岔路口，此处承受血流冲刷的力量很大，容易受到机械损伤，所以颈动脉是人体最容易出现斑块的地方。但这种机械损伤形成的斑块一般都比较稳定，进展缓慢，也不容易破溃，危险性并不大。

由三高、吸烟、肥胖等因素形成的斑块，进展较快，质地会比较软，不稳定性会高一些。所以对颈动脉斑块的药物治疗，主要是针对这些不稳定斑块的用药。

三、治疗颈动脉斑块的一对好搭档

讲到这里，本篇文章的主角们终于要出场了。在颈动脉斑块的治疗中，离不开两种药物，一种是他汀类药物，一种就是以阿司匹林为代表的抗血小板药物。

1、稳定斑块的他汀：他汀类药物可以抑制人体胆固醇的合成，可以调节血脂。在血脂之中，低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）是粥样硬化斑块的核心物质，而他汀类药物可以直接降低LDL-C的水平，对粥样硬化斑块进行釜底抽薪。

有研究证实，当血液中LDL-C水平降至2.0mmol/L时，LDL-C就停止进入血管内膜；当LDL-C水平降至1.8mmol/L时，内膜中游离的LDL-C就会逆流回血液。（脂质核心中大多数LDL-C被巨噬细胞吞噬，变成了泡沫细胞内容物，并不是游离状态不能逆流出来，所以降低LDL-C并不能消除斑块，只能抑制进展。）

但LDL-C并不强求一定控制到1.8mmol/L，对心脑血管疾病中低风险的人群LDL-C控制在2.6mmol/L就可以。只有那些已经患过心梗、脑梗、冠心病、颈动脉重度狭窄的人，才要求将LDL-C控制在1.8mmol/L以下。

他汀类药物除了降低LDL-C之外，还有一个重要的作用，就是可以对抗LDL-C所致的氧化反应、炎性反应，还能改善动脉内膜的代谢，增加斑块脂质核心的密度，使软斑块变硬。也就是说，他汀类药物可以使不稳定的斑块变得稳定，不容易破溃。而且他汀类药物稳定斑块的作用，还没有其他药物可以代替。

2、预防血栓的阿司匹林：在常用的抗血小板药物中，有阿司匹林、氯吡格雷、替格瑞洛等。但是由于阿司匹林过于出名，所以常用阿司匹林来代表整个抗血小板药物。这类药物的作用，就是抑制血小板的功能。当斑块破溃的时候，可以阻止血小板的聚集，继而可以阻止纤维蛋白的激活，避免血栓的形成。

他汀类药物可以加固斑块，使其不易破溃；但是万一斑块破溃了，阿司匹林可以阻止血小板聚集，预防形成血栓。所以说他汀类药物与阿司匹林是一对好搭档，两者联用就如同给动脉斑块上了一个双保险，可以最大限度的预防血栓发生。

四、好搭档不一定要一起用

看到这里，很多人会认为，颈动脉有了斑块之后，同时用他汀类药物和阿司匹林，可以双保险，没什么问题啊。但实际上，这种用药方法并不是完全没问题。因为是药三分毒，药物除了有药效之外，还有副作用。使用药物治疗疾病，就是在药效带来的获益与副作用带来的风险之间衡量，哪个更大？

与他汀类药物逆转斑块的作用相比，阿司匹林的作用只在斑块破溃的那一瞬间才会发挥。如果斑块破溃的概率很小，那么长期服用阿司匹林所获得的只是增加出血风险、损伤消化道黏膜的副作用。当服用一种药物的获益与风险相抵消的时候，那么这种药就没有必要服用了。

现在回到文章最初说到的病例，那位患者年龄不大，高血压只是初发，而且用药控制得不错，斑块不大，也比较稳定，近一年的进展也不快，最终经过医生评估风险性不高，只保留阿托伐他汀继续治疗，停服了阿司匹林，他胃部不适的症状也逐渐消失了。

其实这位患者是因为有高血压，所以才保留了他汀类药物。对于没有高血压也没有其他损伤动脉内膜因素的人，只是单纯的血液冲刷形成的颈动脉斑块，如果斑块很稳定，甚至连他汀类药物都不用服。因为他汀类药物也有引起肝转氨酶升高、肌肉损伤等副作用，在不确定用药的获益是否大于风险的时候，最好不用。

五、预防斑块破溃最重要的是避免诱因

很多人发现了斑块之后，就成天担心斑块破溃。实际上，动脉中的斑块并不容易破溃。这是因为，日常的血流冲刷、血压的正常波动并不会使斑块破溃，只有在血压剧烈变化，使血管发生痉挛的时候，其中的斑块才容易破溃。而使血管痉挛，主要有3个诱因，要注意避免。

1、温度变化：骤热或是骤冷，都会刺激血管，引起血管痉挛。常见于室内室外的温差过大时，以及在泡澡、洗桑拿的时候。

2、剧烈运动：大体力运动、用力排便时，会使血压骤升、血管痉挛。还要提防猛回头的动作，会牵拉颈动脉，也容易造成斑块破溃。

3、情绪波动：大悲或是大喜引起的情绪剧烈波动，会诱使机体大量释放收缩血管激素，造成血管痉挛。

总结一下，在治疗颈动脉斑块的时候，他汀类药物与阿司匹林虽然是一对好搭档，但也要根据斑块的风险情况选择使用，并不是一定要一起使用。对于那种可用可不用的药，最好是不用。斑块的进展，通过控制风险因素可以中止斑块的进展，在预防斑块破溃的时候，除了在医生指导下使用药物外，避免诱因也很重要。

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