科学家找到导致脱发的基因

80后先脱为敬，90后也加入脱发大军……

对于许多中国年轻人来说，脱发来得猝不及防。近日，某电商平台发布双十一数据报告，购买防脱发产品的90后占比已达到30%，有赶超中年人之势。

此前，三大门户网站调查了万名网友发现，60%的男性在25岁前就出现脱发现象，84%的男性在30岁前开始脱发；超过50%的女性在65岁左右开始斑秃。看来，时间不仅是一把杀猪刀，还是一把剃头刀。

脱发的原因很复杂，与雄性激素分泌过多、短时间精神压力大、内分泌失调、生活不规律都有关系。此外，还有一种躲不过的原因更可怕--基因遗传。

单纯少毛症是一种罕见的脱发疾病，导致患者从儿童期开始渐进性脱发。患儿在婴儿期头发稀疏，随着年龄的增长，脱发过程也在继续，最后仅在头发和身体上剩下稀稀拉拉的头发。

到目前为止，仅知道少数基因与这种疾病有因果关系。

近日，德国和瑞士的研究团队破译了另一种导致这种罕见脱发的基因（LSS）突变。该研究发表在《美国人类遗传学杂志》上。

研究者们检查了三个家族的编码基因，这些家族之间没有血缘关系，并且有不同的祖先。三个家族中共有8名亲属表现出脱发的典型症状。所有这些患者的LSS基因都发生了突变。

这个基因编码羊毛甾醇合成酶，这种酶在胆固醇代谢中起着关键作用。虽然那些携带者的胆固醇值没有改变，但胆固醇有一种替代的代谢途径，在毛囊中发挥着重要作用。

通过组织样本，研究者们试图找到羊毛甾醇合成酶在毛囊（头发根植于毛囊）细胞中的确切位置。如果LSS基因没有突变，相关的酶就位于毛囊细胞内的一个非常细的通道系统（内质网）；如果存在突变，羊毛甾醇合成酶也会通过这些通道向外扩散到邻近的细胞质中。我们还不能解释头发脱落的具体原因，研究者说，很可能是由于LSS从内质网移位导致功能障碍所引起的。不过好在，单纯少毛症虽然会引起脱发，但好在其对其他器官没有影响。

这项研究结果是一个重要的发现：每一个进一步解码的基因都相当于是拼图的一部分，有助于完善疾病的生物学基础，对这种疾病的原因有更好的了解，进而在未来找到潜在的治疗脱发的新方法。虽然仍有很长的路要走，但该基因的发现有助于改善这种罕见疾病的诊断。

既然找到了导致脱发的基因，那么，治疗脱发的方法还远吗？

参考资料

[1] New gene for hair loss