每日中药——柴胡

柴胡为伞形科植物柴胡和狭叶柴胡的干燥根。

按产地不同，柴胡可分为北柴胡和南柴胡。柴胡也称为北柴胡，狭叶柴胡又称作南柴胡。主产于辽宁、河北、甘肃的柴胡叫北柴胡，主产于湖北、四川、江苏的柴胡称为南柴胡。

在性状鉴别方面，北柴胡和南柴胡是有区别的。北柴胡以根条粗长、皮细，支根少者为佳，而南柴胡则不同，南柴胡亦要求根条粗长，却要除去须根。

柴胡苦、辛，微寒。苦寒清热，辛散升浮，入肺经，长于疏散肺经风热，故柴胡有疏散退热的功效，用于治疗外感表证发热，无论风寒、风热均可使用。又入胆经，是治疗少阳热证的要药。症见寒热往来，胸胁苦满、口苦咽干、目眩。

因为柴胡入肝经，性辛可行散气滞，故有疏肝解郁的作用，用于治疗肝郁气滞证。

又因为柴胡辛散升浮，能升举阳气，用于治疗气虚下馅，脏器脱垂。常配伍黄芪、党参等补气药。

另外，柴胡还能用于治疗疟疾寒热往来 。

当柴胡用于解表退热时，宜生用。因为酸者入肝，醋是极酸的，故当柴胡用于疏肝解郁时，应醋炙用。因酒炙可引药上行，所以柴胡功在升举阳气时常酒炙用。

因为柴胡辛散升发，所以阴虚火旺，肝阳上亢者不能用。又因柴胡可升举阳气，故气机上逆者亦忌用。